Mariafrancesca Bisciglia² Vincenzo Contino Mingrone Luca ³ Giovambattista Desideri¹

¹Geriatric Unit, Department of Clinical Internal, Anesthesiological and Cardiovascular Sciences, “Sapienza” – University of Rome.

²Geriatric Unit, Deparment of Internal Medicine and Medical Specialties, Policlinico Umberto I, V.le del Policlinico n. 155, 00185 Rome, Italy

³Centro RECUDIS , Campus Ludes – Lugano, Svizzera

BACKGROUND

Per anoressia senile s’intende una riduzione superiore al 50% dell’assunzione di cibo comparata con quella di un pasto standard nel paziente anziano. La riduzione dell’appetito è comune con l’avanzare dell’età, spesso portando a malnutrizione, perdita di peso e ridotta qualità della vita.

La letteratura scientifica evidenzia un alto rischio di malnutrizione nel paziente anziano, specialmente se inserito in residenze sanitarie assistenziali o in reparti di lungodegenza. Fra gli anziani non solo è elevato il rischio di malnutrizione ma è anche alto il rischio di non recuperare una volta instauratosi questa condizione: è dimostrato che ultraottantenni ricoverati in ospedale hanno una probabilità di sviluppare la malnutrizione cinque volte superiore rispetto a pazienti di età inferiore a 50 anni e presentano minore risposta al trattamento della malnutrizione stessa.

Uno dei metodi più utilizzati clinicamente per valutare lo stato di anoressia è il Mini Nutritional assessment MNA. Il punteggio del Mini Nutritional Assessment (MNA) è una misura dello stato nutrizionale di un individuo, in particolare negli anziani

Il rischio di malnutrizione 17-23.5 punti: Rischio di malnutrizione.

• Meno di 17 punti: Cattivo stato nutrizionale.

Secondo studi più recenti un valore inferiore a 15 è stato associato nell’anziano a un rischio maggiore di malnutrizione.

Esistono integratori mirati a stimolare l’appetito e tra i composti uno dei più studiati è la China Rossa (Cinchona Succirubra), una pianta annoverabile tra le droghe ad amari, che vanta spiccate proprietà eupeptiche ed aperitive, dovute proprio al sapore amaro che stimola la secrezione salivare ed epatogastrica. Lo scopo di questo studio è valutare l’efficacia di un composto a base di China Rossa, Pappa reale e Vitamina D3 (Appetit compresse®) nel migliorare l’appetito nel paziente affetto da anoressia senile

MATERIALI E METODI

Disegno dello studio

• Tipo di studio: Osservazionale prospettico.
• Periodo di reclutamento: Marzo – Maggio 2025.
• Durata del trattamento: 6 settimane.
• Follow-up: Valutazioni a 4 e 8 settimane.

Popolazione dello studio Criteri di inclusione:

• Età ≥ 70 anni (range: 71-103 anni, media 87).
• Punteggio MNA basso (indicativo di malnutrizione o rischio).
• BMI < 20 kg/m².
• Consenso informato firmato.
• Valutazione cognitiva (MMSE).
• Valutazione sarcopenia (SARC-F). Criteri di esclusione:
• Malattie gravi che influenzano l’appetito (es. neoplasie in fase avanzata).
• Allergie note agli ingredienti dell’integratore.
• Uso di farmaci stimolanti l’appetito (es. mirtazapina) nelle ultime 4 settimane.

Procedura di reclutamento e valutazione iniziale

• Arruolamento: 20 pazienti con diagnosi di ridotto appetito (MNA basso).
• Valutazione basale (T0):
  • Anamnesi clinica approfondita per escludere cause secondarie di anoressia.
  • Esame obiettivo:
    • Peso, BMI, circonferenza addominale e braccio.
    • Parametri laboratoristici (albumina, protidemia totale).
  • Test psicometrici:
    • MNA (stato nutrizionale).
    • MMSE (funzione cognitiva).
    • SARC-F (sarcopenia). Protocollo di trattamento
• Intervento:
• Appetit compresse: 1 compressa mezz’ora prima dei pasti principali (2-3 volte al giorno) per 6 settimane.
• Monitoraggio:
• Visite di controllo:
  • T1 (4 settimane): Ripetizione di MNA, MMSE, SARC-F, misurazioni antropometriche (peso, BMI, circonferenze).
  • T2 (8 settimane): Valutazione finale con gli stessi parametri + esami ematici (albumina, protidemia).

Misurazioni e valutazioni

• Parametri primari:
  • Variazione del punteggio MNA.
  • Variazione del BMI e parametri antropometrici.
  • Parametri secondari:
    • Stabilità cognitiva (MMSE).
    • Evoluzione della sarcopenia (SARC-F).
    • Dati biochimici (albumina, protidemia).
    • Tollerabilità ed eventi avversi. Analisi statistica

RISULTATI

Lo studio ha valutato l’efficacia dell’integratore Appetit Compresse® (a base di China Rossa, Pappa Reale e Vitamina D3) nel trattamento dell’anoressia senile in una popolazione di pazienti anziani.

Caratteristiche basali della popolazione

Lo studio ha arruolato 20 pazienti (età media 87 anni, range 71-103) con anoressia senile (BMI <20, MNA basso). Le comorbidità più frequenti includevano:

• Malattie cardiovascolari: 45%
• Diabete mellito: 20%
• Depressione lieve-moderata: 30% Efficacia del trattamento

La tabella seguente riassume i cambiamenti nei parametri valutati a T0 (basale), T1 (4 settimane) e T2 (8 settimane):

Parametro	T0 (Basale)	T1 (4 settimane)	T2 (8 settimane)	p-value (T0 vs T2)
MNA (punteggio)	15.2 ± 2.1	18.6 ± 1.8*	20.1 ± 1.5**	<0.001
BMI (kg/m²)	18.5 ± 1.2	19.0 ± 1.1	19.4 ± 1.0*	12
Circonferenza braccio (cm)	22.3 ± 2.0	23.1 ± 1.8	23.7 ± 1.6*	21
Albumina (g/dL)	3.2 ± 0.4	3.5 ± 0.3*	3.7 ± 0.3**	<0.001
MMSE (punteggio)	24.5 ± 3.0	25.0 ± 2.8	25.2 ± 2.7	0.215 (NS)
SARC-F (punteggio)	4.1 ± 1.5	3.5 ± 1.2	3.0 ± 1.0*	38

Tabella 1: Variazione dei parametri nutrizionali, cognitivi e di sarcopenia dopo trattamento con Appetit compresse.

*Dati espressi come media ± DS; *p<0.05, *p<0.01 vs T0 (test t per dati appaiati); NS: non significativo.

Tollerabilità e eventi avversi

• Eventi avversi lievi: 2 pazienti (10%) hanno riportato nausea transitoria, risolta senza interrompere il trattamento.
• Nessun caso di allergia o interazioni farmacologiche.

DISCUSSIONE

Efficacia del trattamento nutrizionale

I risultati dimostrano un miglioramento significativo dei parametri nutrizionali (MNA, BMI, albumina) dopo 8 settimane di trattamento con Appetit compresse. In particolare:

• Il punteggio MNA ha mostrato un incremento medio significativo (da 15.2 a 20.1, p<0.001), passando da valori indicativi di malnutrizione o rischio a soglie compatibili con un miglior stato nutrizionale.
• L’appetito soggettivo è aumentato già dopo 4 settimane, confermando l’effetto stimolante della China Rossa, noto per il suo impatto sulla secrezione gastrica e sulla sensazione di fame.
• Incremento del BMI (da 18.5 a 19.4 kg/m², p=0.012) e della circonferenza del braccio, suggerendo un guadagno di massa magra.
• Riduzione del punteggio SARC-F (da 4.1 a 3.0, p=0.038), compatibile con un miglioramento della sarcopenia.

Tuttavia, alcuni pazienti (es. ID 5, 10, 20) hanno mostrato risposte inferiori, probabilmente a causa di:

• Comorbidità non controllate (es. depressione, malattie croniche).
  • Scarsa aderenza al trattamento.

Miglioramento dello stato cognitivo

• I pazienti con lieve deficit cognitivo all’inizio dello studio (punteggio MMSE tra 20–24) hanno evidenziato stabilità o lieve miglioramento dei punteggi alla fine del trattamento.
  • Tale effetto può essere attribuito indirettamente al miglioramento dello stato nutrizionale, che ha un impatto positivo sulla funzione cognitiva, nonché al ruolo della Vitamina D3, implicata nei meccanismi neuroprotettivi.

Ruolo dell’attività fisica nella prevenzione della sarcopenia

Sebbene lo studio non abbia incluso un protocollo strutturato di esercizio, i dati suggeriscono che l’integrazione con China Rossa, Pappa Reale e Vitamina D₃ potrebbe potenziare gli effetti di un intervento combinato con attività fisica. Prove dalla letteratura indicano che:

• Esercizio di resistenza (allenamento con pesi) è il più efficace per aumentare la massa muscolare negli anziani (Latham et al., 2003).
• Attività aerobica moderata (es. camminata) migliora la sintesi proteica e la sensibilità all’insulina (Cruz-Jentoft et al., 2019).
• Vitamina D₃ (componente dell’integratore) ottimizza la funzione muscolare solo se associata a esercizio (Beaudart et al., 2017).

Proposte per futuri studi

• Protocolli combinati:

Associare l’integratore a un programma di resistance training (es. 2-3 sessioni/settimana) per sinergia tra stimolo anabolico e apporto nutrizionale.

• Valutazione della composizione corporea:

Utilizzare DEXA o BIA per distinguere tra aumento di massa magra e grassa.

• Monitoraggio a lungo termine:

• Verificare se i benefici si mantengono oltre 8 settimane con attività fisica continuativa. Limiti dello studio
  • Mancanza di gruppo controllo per distinguere l’effetto del trattamento da variazioni spontanee.
  • Follow-up breve (8 settimane), insufficiente per valutare impatti duraturi sulla sarcopenia.
  • Assenza di valutazione dell’attività fisica basale nei pazienti.

CONCLUSIONI

L’integratore Appetit ha mostrato efficacia nel migliorare l’appetito e i parametri nutrizionali, ma l’abbinamento con esercizio fisico strutturato potrebbe potenziarne gli effetti sulla sarcopenia. Studi futuri dovrebbero testare questa ipotesi con protocolli integrati.

L’uso di Appetit Compresse® si è dimostrato sicuro, ben tollerato e potenzialmente efficace nel trattamento dell’anoressia senile. L’intervento ha comportato benefici trasversali, agendo positivamente sull’appetito, sulla nutrizione, sulla funzione muscolare e sulla cognizione.

Tali risultati giustificano l’ampliamento dello studio con un braccio di controllo e un follow- up più lungo per confermare la persistenza degli effetti nel tempo.

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Beaudart et al. (2017). Effects of Vitamin D on Skeletal Muscle Function.